Cink, kao mikroelement i dodatak ishrani, dosta je proučen. Osim što doprinosi regulaciji imuniteta, cink pomaže i u borbi protiv infektivnih bolesti kao što su grip i razne respiratorne infekcije. Nedavno istraživanje koje su obavili naučnici sa raznih istraživačkih institucija u Australiji je potvrdilo da cink pomaže protiv streptokokne upale pluća, što je inače najčešći tip bakterijske upale pluća koja se javlja kod dece.
Naučnici su i dosad smatrali da je unos cinka povezan sa imunitetom i otpornošću na bakterijske infekcije, ali do ovog istraživanja mehanizmi koji stoje u osnovi tih veza i odnosa nisu bili poznati. U eksperimentu obavljenom na životinjama, istraživači su utvrdili je da je status cinka diktirao ishod streptokokne upale pluća kod miševa. Koristeći najsavršenije tehnike snimanja, istraživači su potvrdili da je nedovoljan unos cinka štetno uticao na imunu odbranu miševa. Konkretno, nedostatak cinka je podstakao razmnožavanje infektivnih bakterija. I još, istraživači su utvrdili da su miševi koji nisu unosili dovoljno cinka podlegali infekciji triput brže nego oni koji su ga uzimali dovoljno. Ti rezultati su pokazali da cink utiče na to kako imuni sistem kontroliše mikrobne infekcije u plućima.
Ovo istraživanje je potvrdilo da cink igra ulogu u reakciji imunog sistema na mikrobe. Istraživači su napomenuli da njihovi rezultati naglašavaju važnost adekvatnog unosa cinka u dve bitne stvari: smanjenju rizika od oboljenja i u kontroli širenja pneumonije.
Cink štiti starije
U jednom ranijem istraživanju, koje je objavljeno u časopisu Nutrition Revolution, tim američkih naučnika je utvrdio da manjak cinka kod starijih osoba (što je uobičajen nedostatak za tu starosnu grupu) ometa funkcionisanje imuniteta, slabi otpornost na patogene organizme i doprinosi produženju trajanja pneumonije. Zato su zaključili da bi suplementi cinka kod starijih osoba mogli da pomognu da se skrati trajanje pneumonije, kao i da se smanji stopa smrtnosti od pneumonije kod starijih.
Cink štiti decu
Nekoliko istraživanja koja su obavljena na deci takođe su utvrdila da cink smanjuje rizik da deca obole od pneumonije, kao i da pomaže da se ta bolest izleči. Na primer, jedan internacionalni tim istraživača je sproveo kontrolisanu randomizovanu studiju na deci do 59 meseci starosti (mlađoj od 5 godina). Tom prilikom je utvrđeno da je uzimanje suplemenata cinka dovelo do 13% smanjenja incidence pneumonije i do 41% smanjenja uobičajenosti te bolesti u starosnoj grupi koja je proučavana.
Cink smanjuje opšti rizik od respiratornih infekcija
Kad se sva ta proučavanja uzmu u obzir, po svemu sudeći možemo da smatramo da dovoljan unos cinka (u hrani ili suplementima) može da smanji rizik od upale pluća u raznim starosnim grupama. Ako se prisetimo i da postoji više istraživanja koja ukazuju da cink utiče na smanjenje trajanja respiratornih virusnih infekcija, zato što ometa razmnožavanja virusa, onda je logičan zaključak da dovoljan unos cinka u ishrani, kao i uzimanje suplemenata cinka, može biti važan faktor u prevenciji komplikacija kovida i gripa, čija nam sezona predstoji.
U najzdravije prehrambene izvore cinka spadaju mahunarke, semenke, orašasti plodovi, integralne žitarice i jaja.
Izvori i stručne reference:
www.medicalnewstoday.com, www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/pneumonia, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2854541/, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5638472/, www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD005978.pub3/full